A história do Flamengo se confunde com a da seleção brasileira nas Copas do Mundo. Logo na primeira participação do Brasil, em 1930, dois jogadores do Rubro-Negro estiveram presentes. Um deles, Moderato, entrou em campo e marcou dois gols na goleada por 4 a 0 sobre a Bolívia. Além disso, o treinador daquela equipe também foi um atleta do Mais Querido. Píndaro de Carvalho foi zagueiro da equipe campeã carioca de 1914, 1915 e 1920, os primeiros títulos da história do clube. Píndaro seria apenas o primeiro grande nome da história do Flamengo a ser técnico da Seleção Canarinho. O zagueiro abriu caminho para Flávio Costa (1950), Zagallo (1970, 1974 e 1998) e Cláudio Coutinho (1978).
O Rubro-Negro carioca também foi responsável por ceder jogadores a algumas seleções campeãs do mundo. Só em 1958, foram quatro atletas atuando na Suécia. Joel, Moacir, Dida e Zagallo se juntam ao seleto grupo de atletas que foram campeões pelo Brasil enquanto atuavam pelo Flamengo. Além deles, Brito (1970), Gilmar (1994) e Juninho Paulista (2002) também conquistaram tal feito, honrando o Mais Querido.
Apesar disso, outros atletas do clube que também jogaram pelo Brasil e, mesmo sem terem sido campeões, marcaram a história da seleção em Copas do Mundo. Zico, por exemplo, disputou três campeonatos mundiais com a camisa amarelinha (1978, 1982 e 1986) e há quem diga que o Galinho fez parte da melhor seleção de todos os tempos (1982). Um dos maiores jogadores da história do futebol brasileiro e um dos grandes responsáveis pelo tamanho da Nação Rubro-Negra, Leônidas da Silva jogou a Copa de 1938, sendo eleito pela FIFA o melhor jogador da competição, além de ter alcançado a artilharia com sete gols. No mesmo ano, Domingos da Guia foi eleito o melhor zagueiro da competição, também pela Federação Internacional de Futebol. Além dos dois premiados, o goleiro Wálter também era jogador do Flamengo. A conquista do trio rubro-negro junto à seleção brasileira foi decisiva para o clube da Gávea ser o clube Mais Querido do Brasil.
Confira todos os jogadores rubro-negros que estiveram nas edições da Copa do Mundo:
1930 – Benevenuto (lateral-direito) e Moderato (ponta-esquerda)
1938 – Wálter (goleiro), Domingos da Guia (zagueiro) e Leonidas (centroavante)
1950 – Juvenal (zagueiro) e Bigode (lateral-esquerdo)
1954 – Dequinha (volante), Rubens (meia-direita) e Índio (centroavante)
1958 – Joel (ponta-direita), Moacir (meia-direita), Dida (meia-esquerda) e Zagallo (ponta-esquerda) | BRASIL CAMPEÃO
1966 – Paulo Henrique (lateral-esquerdo) e Silva Batuta (atacante)
1970 – Brito (zagueiro) | BRASIL CAMPEÃO
1974 – Renato (goleiro) e Paulo César Caju (meia)
1978 – Toninho (lateral-direito) e Zico (meia)
1982 – Leandro (lateral-direito), Junior (lateral-esquerdo) e Zico (meia)
1986 – Sócrates (meia) e Zico (meia)
1990 – Zé Carlos (goleiro) e Renato Gaúcho (atacante)
1994 – Gilmar (goleiro) | BRASIL CAMPEÃO
1998 – Júnior Baiano (zagueiro) e Zé Roberto (lateral-esquerdo)
2002 – Juninho Paulista (meia) | BRASIL CAMPEÃO
2010 – Kléberson (meia) e Fierro (meia na seleção do Chile)
2014 – Erazo (zagueiro da seleção do Equador)
Fonte: Site Oficial do Flamengo
