Com a partida marcada para o próximo domingo (27), entre Portuguesa x Flamengo, o Castelão volta a receber partidas da Série A de clubes de fora do Estado do Ceará. Na década de 1990e no início dos anos 2000, como forma de arrecadar mais dinheiro com arrecadação de bilheteria, grandes clubes costumavam disputar partidas do Brasileirão fora de seus estados de origem. Além disso, Fortaleza já sediou até torneio reunindo clubes brasileiros e da Europa.
A primeira e mais emblemática dessas partidas ocorreu no dia 24 de setembro de 1995, entre Flamengo x Botafogo. O Alvinegro da Estrela Solitária saiu vencedor por 3 a 1. Túlio Maravilha, Gonçalves e Marcelo Alves marcaram para o Fogão, enquanto Edmundo descontou para Mengão.
O jogo foi válido pela 9ª rodada do Campeonato Brasileiro daquele ano, que acabou com o próprio Botafogo como campeão. Já o Flamengo terminou brigando para fugir do rebaixamento, na 21ª posição em um campeonato com 24 clubes.
No ano de seu Centenário, a equipe rubro-negra havia montado aquele que, na teoria, seria o ‘Ataque dos Sonhos’, formado do Sávio, Edmundo e Romário, tetracampeão mundial com a Seleção Brasileira e melhor jogador do mundo de 1994. Além deles, a equipe comandada pelo repórter de rádio/treinador Washington Rodrigues, o ‘Apolinho’, contava com outros jogadores de renome como Ronaldão e Nélio, cria da base do clube.
Já o Botafogo contou com uma temporada iluminada de Túlio Maravilha para conquistar seu primeiro título brasileiro. O artilheiro da camisa sete anotou 23 gols naquele ano.
Copa Euro-América
Sem o valor de uma competição oficial, o Castelão voltou a receber o Flamengo. Desta vez em um torneio amistoso disputado na Capital cearense, em janeiro de 1996. Participaram ainda da competição o Palmeiras e o Borussia Dortmund-ALE.
O Verdão se sagrou o campeão após empate com o Flamengo (1 a 1) e goleada sobre o Borussia Dortmund (6 a 1). A equipe comandada por Vanderlei Luxemburgo se preparava para o Campeonato Paulista daquele ano, quando conquistou o título com uma equipe que entrou para a história como o ‘Ataque dos 100 gols’. Rivaldo, Djalminha, Luizão, Muller, Roberto Carlos e outros craques faziam parte daquela equipe. Outra partida daquele torneio foi o empate por 1 a 1 entre Flamengo e Borussia Dortmund.
Botafogo x Flamengo, o retorno
Um ano depois, Flamengo e Botafogo reeditaram o confronto no Castelão. Desta vez, o Rubro-Negro levou a melhor: 2 a 0 com gols de Bebeto e Iranildo, que havia defendido o Alvinegro no confronto do ano anterior.
O Flamengo já não contava com boa parte das estrelas de 1995, mas tinha outros jogadores famosos como Bebeto, Ronaldão, Mancuso e Marques, além de jovens promessas como Aloísio Chulapa e Athirson.
No Botafogo, os principais remanescentes de 1995 eram Túlio (que defenderia o Corinthians no começo daquele ano, mas já havia retornado), Wilson Gottardo, Gonçalves e Wagner.
No entanto, a partida não teve o mesmo brilho de um ano antes, pois não tinhas as mesmas estrelas nem um time candidato ao título. O Flamengo acabou o Brasileirão de 1996 em 13º, enquanto o Botafogo em 17º.
Copa dos Campeões 2002
O Castelão voltou a receber jogos entre equipes de outros estados em 2002. Desta vez, não pelo Campeonato Brasileiro ou torneio amistoso, mas sim pela Copa dos Campeões Regionais. O torneio (realizado em julho, logo após a conquista do pentacampeonato da Seleção Brasileira) dava ao vencedor uma vaga na Taça Libertadores do ano seguinte e era composta pelos campeões dos torneios regionais do primeiro semestre.
Além de Fortaleza, Belém, Natal e Teresina foram sedes do torneio, mas coube à capital cearense receber a finalíssima da competição. O Paysandu acabou se sagrando o grande campeão no Castelão derrotando o Cruzeiro nos pênaltis após vencer no tempo normal por 4 a 3. A primeira partida entre as equipes ocorreu em Belém, com vitória cruzeirense por 2 a 1.
Fonte: GE
