A participação dos clubes brasileiros na Libertadores deste ano não tem sido animadora. No entanto, o Cruzeiro, que eliminou o Cerro Porteño no Paraguai, garantiu ao país um representante nas quartas de final pela 26ª edição seguida da principal competição sul-americana. O próximo desafio da Raposa na luta pelo tricampeonato será contra o San Lorenzo. Grêmio e Atlético-MG decepcionaram e não passaram das oitavas de final. Atlético-PR, Botafogo e Flamengo fizeram ainda pior, sem passar sequer da fase de grupos.
Esta é apenas a segunda oportunidade neste século que o futebol brasileiro é representado por apenas um clube nas quartas de final da Libertadores. Em 2011, apenas o Santos chegou a esta fase e no fim das contas acabou como campeão. Os anos de 2009 e 2012 detêm o recorde de times do Brasil entre os oito principais colocados do torneio.
A última vez que o futebol brasileiro ficou sem chance de título depois das oitavas de final aconteceu em 1988. Na ocasião, Guarani e Sport representaram o país. O Rubro-Negro pernambucano foi eliminado na etapa de grupos. O Bugre até passou em primeiro de sua chave na fase inicial. Porém, caiu nas oitavas para o San Lorenzo, o mesmo clube argentino que enfrentará o Cruzeiro.
O regulamento em 1988 foi um pouco diferente do atual. Na época, havia cinco grupos de quatro clubes cada, sendo que os dois primeiros avançavam de fase. Houve cinco mata-matas na segunda fase e o melhor perdedor se juntava aos cinco vencedores, formando assim as quartas de final daquela competição.
Veja os representantes do Brasil nas quartas da Libertadores desde 1988:
2014 – Cruzeiro (1)
2013 – Atlético-MG e Fluminense (2)
2012 – Corinthians, Fluminense, Santos e Vasco (4)
2011 – Santos (1)
2010 – Cruzeiro, Flamengo, Internacional e São Paulo (4)
2009 – Cruzeiro, Grêmio, Palmeiras e São Paulo (4)
2008 – Cruzeiro, Fluminense e São Paulo (3)
2007 – Grêmio e Santos (2)
2006 – Internacional e São Paulo (2)
2005 – Atlético-PR, Santos e São Paulo (3)
2004 – Santos e São Paulo (2)
2003 – Grêmio e Santos (2)
2002 – Grêmio e São Caetano (2)
2001 – Cruzeiro, Palmeiras e Vasco (3)
2000 – Atlético-MG, Corinthians e Palmeiras (3)
1999 – Corinthians e Palmeiras (2)
1998 – Grêmio e Vasco (2)
1997 – Cruzeiro e Grêmio (2)
1996 – Corinthians e Grêmio (2)
1995 – Grêmio e Palmeiras (2)
1994 – São Paulo (1)
1993 – Flamengo e São Paulo (2)
1992 – Criciúma e São Paulo (2)
1991 – Flamengo (1)
1990 – Vasco (1)
1989 – Bahia e Internacional (2)
1988 – Não houve brasileiro nas quartas
Fonte: Numerólogos
