GE – Motor da equipe em todas as campanhas vitoriosas que o Flamengo disputou na temporada passada, o armador Nico Laprovittola reconhece que a fase classificatória da equipe carioca foi abaixo do esperado. Em 30 jogos, foram seis derrotas em quadra – e mais uma no tribunal. A queda de produção de alguns jogadores, incluindo a do próprio argentino, por conta de alguns fatores, entre eles o desgaste físico e mental, é considerada determinante para o terceiro lugar na tabela. A equipe carioca encerrou sua participação na primeira fase com uma vitória sobre o vice-líder Limeira, por 86 a 70.
Porém, uma possível acomodação dentro das partidas foi apontada publicamente pelo técnico José Neto como determinante para as oscilações vistas recentemente, como no segundo tempo contra São José e o primeiro diante do fraco Rio Claro. O treinador, inclusive, perdeu a cabeça na vitória contra a equipe de Piracicaba, dando uma sonora bronca nos atletas durante um pedido de tempo no segundo quarto.
– Durante a temporada toda, a gente não jogou muito bem, não foi regular. Todo mundo achava que o Flamengo iria acabar em primeiro lugar, que ia ser campeão de novo, e a gente nunca subestimou ninguém. Queremos melhorar todo o jogo. É lógico que nesse final de temporada, em um jogo que não muda muito, a gente relaxa um pouco. Todos têm bom relacionamento com o Neto, não tem que falar nenhum problema, mas só jogar bem, melhorar e chegar da melhor maneira aos playoffs – avaliou Laprovittola.
Apesar do reconhecimento de que as atuações estão aquém do potencial do time, o camisa 7 da Gávea fez questão de ressaltar a campanha quase invicta do segundo turno. Em 15 jogos, apenas uma derrota, justamente para o líder Bauru, fora de casa.
– No segundo turno, a gente só perdeu um jogo, e todo mundo achando que o Flamengo está jogando mal. Acho que o nosso grupo é muito bom, tem muito talento e vai lutar até o final. Acreditamos em nosso time, nosso jogo, nosso talento. Acredito em meus companheiros e podemos ser campeões. Nosso time é muito experiente, ganhador e inteligente. A gente sabe que tem que melhorar nos playoffs, mas o mais importante é ganhar, e no segundo turno ganhamos todos, só perdendo pro Bauru – completou o argentino, que está em sua segunda temporada no clube carioca.
E o técnico José Neto e seus comandados terão, pelo menos, 20 dias de preparação para acertar as arestas pensando na estreia dos playoffs. Por ter terminado dentro do G-4, o Flamengo adquiriu o direito de avançar diretamente às quartas de final, pulando as oitavas. Seu rival sairá do confronto entre Paulistano e São José.
