Atacante Rafinha, de 31 anos, era chamado de “Neymar” nos primeiros anos de Flamengo
Rápido, habilidoso, magrinho e cabelo moicano. As características resumem bem como era Neymar no início de carreira. Porém, um jogador revelado pelo Flamengo apresentava as mesmas credenciais há dez anos e, naturalmente, foi comparado com o então atleta do Santos: Rafinha. Em 2025, o ex-Mengão, agora com 31 anos, jogará no São Raimundo de Manaus, clube sem divisão do futebol brasileiro.
Em busca da retomada na carreira, após passagens por times da Bolívia, da Tailândia, do México, Coreia do Sul e equipes pequenas do Brasil, Rafinha relembrou a passagem pelo Flamengo. Além disso, o jogador lamentou a comparação com Neymar nos anos 2012 e 2013.
— Foi uma época muito boa. Até hoje sou lembrado pelos torcedores e ficou o carinho e a gratidão por tudo. É claro que tudo tem seu lado positivo e negativo. Talvez esse peso que foi colocado em mim por causa das comparações acabou me atrapalhando um pouco. Gerando uma cobrança um pouco exagerada. Mas foi aprendizado e só tenho a agradecer pela minha passagem no Flamengo e por tudo o que ela proporcionou para minha carreira — disse Rafinha.
— O Flamengo naquela época vinha em um período um pouco conturbado, estava caminhando para se estruturar da maneira que está hoje, e bem ou mal isso acabou afetando mais os jovens. Acabou gerando uma responsabilidade e uma cobrança que talvez não teríamos em outras circunstâncias. Se fosse hoje, por exemplo, acredito que teria um pouco mais de tempo e tranquilidade para evoluir — acrescentou o atacante, em entrevista ao ‘GE Amazonas’.
AUGE DA CARREIRA
Rafinha caiu nos braços da Nação Rubro-Negra em 2013, após clássico contra o Vasco, na ocasião. O atacante foi fundamental na goleada por 4 a 2, marcou um golaço e ‘bagunçou’ o zagueiro Dedé, considerado na época um dos melhores do país. Ao fim da partida, os torcedores cantaram no Engenhão: “Rafinha é melhor do que o Neymar”.
NÚMEROS PELO FLAMENGO
Com o Manto Sagrado do Flamengo, Rafinha fez 43 jogos, três gols e duas assistências. O atacante teve participação importante no título da Copa do Brasil de 2013. Além disso, o jogador apareceu para o cenário nacional durante a Copa São Paulo de Juniores, a Copinha, quando o Mengão levantou a taça em 2011.
Agora, Rafinha procura voltar aos holofotes na carreira, assim como o São Raimundo. Afinal, o tricampeão do Norte entre 1999 e 2001 aposta nos gols do atacante para conseguir a classificação na Série D do Campeonato Brasileiro.
