Meia teve a cobrança defendida por Muslera na disputa por pênaltis que tirou o Flamengo da Libertadores
Lucas Paquetá chorou ao comentar a eliminação do Flamengo para o Estudiantes (ARG), na noite de quinta-feira (22), na semifinal da Libertadores. O meia, que perdeu uma das cobranças na disputa por pênaltis, assumiu a responsabilidade e pediu desculpas à torcida rubro-negra.
— Tristeza total. Fizemos o nosso melhor, dei o meu máximo, mas falhei quando não podia falhar. Dói muito, sim. Me preparei muito para esse momento, infelizmente não consegui ajudar. Agora é tentar digerir, nem sei dizer. Pedir desculpas à Nação. Continuar trabalhando para fazer melhor na competição que temos para disputar —, disse, na zona mista do Maracanã.
Depois de dois empates por 0 a 0, o Estudiantes venceu por 3 a 2 nas penalidades e garantiu vaga na final. O goleiro uruguaio Fernando Muslera defendeu as batidas de Jorginho, Paquetá e Bruno Henrique. Pelo lado rubro-negro, apenas Arrascaeta e Léo Pereira converteram.
Paquetá parou em Muslera com a série empatada
A cobrança de Paquetá foi a terceira do Flamengo. Naquele momento, a disputa estava empatada em 1 a 1, porque Jorginho e Cetré também haviam desperdiçado. O meia bateu no canto direito, mas Muslera acertou o lado e fez a defesa.
Em seguida, Mancuso converteu e colocou os argentinos à frente. Léo Pereira ainda igualou a série, mas o Estudiantes voltou a marcar. Por fim, Bruno Henrique também parou no goleiro, e a vaga ficou com os visitantes.
A falha nas penalidades contrastou com a atuação de Paquetá no segundo tempo. Titular, o meia criou a melhor chance do Flamengo aos 36 minutos, com um lançamento por elevação para Plata. O atacante cabeceou firme, mas Muslera defendeu. Cinco minutos depois, o próprio Paquetá cabeceou rente à trave.
Flamengo não aproveitou o jogador a mais
O Flamengo atuou praticamente todo o segundo tempo com superioridade numérica. Baltasar Rodríguez levou o segundo amarelo no início da etapa final, por falta em Samuel Lino.
Mesmo assim, o time rubro-negro não conseguiu transformar a posse de bola em gol. A defesa argentina se fechou e concedeu poucos espaços. Leonardo Jardim colocou Arrascaeta, recuperado de cirurgia no punho, além de Bruno Henrique, Plata e Ayrton Lucas, mas o placar não mudou.
Mais de 72 mil torcedores foram ao Maracanã. Na ida, em La Plata, o Flamengo não acertou nenhuma finalização no alvo. Depois daquele jogo, Paquetá explicou a postura do time na Argentina e apostou na força da torcida para a decisão.
A queda também encerra a defesa do título continental. Campeão da Libertadores de 2025, o Flamengo buscava o bicampeonato consecutivo e a quinta taça. Na edição passada, aliás, o clube eliminou o mesmo Estudiantes nos pênaltis, nas quartas de final.
Paquetá repete desabafo da Supercopa
Não é a primeira vez que Paquetá assume publicamente uma falha em decisão nesta temporada. Na final da Supercopa do Brasil, em 1º de fevereiro, ele mandou por cima uma bola livre na pequena área.
Naquele momento, aos 48 minutos da etapa final, o Flamengo perdia por 1 a 0 para o Corinthians. No fim, o rival venceu por 2 a 0. Na zona mista, o meia já havia dito que não poderia falhar naquele tipo de chance. A partida marcou a reestreia do jogador, contratado junto ao West Ham (ING) na maior compra da história do futebol brasileiro.
Qual é o próximo jogo do Flamengo?
Sem a Libertadores, o Flamengo volta as atenções para o Brasileirão, a competição citada por Paquetá no desabafo. O time lidera o campeonato com 67 pontos, um à frente do Palmeiras, após 31 rodadas.
A próxima partida será contra o Atlético-MG, na segunda-feira (26), às 20h, no Maracanã, pela 32ª rodada. Enquanto isso, o Palmeiras enfrentará o Estudiantes na final da Libertadores, em 28 de novembro, no Estádio Centenário, em Montevidéu.
Antes da semifinal, Paquetá marcou um golaço na vitória por 3 a 0 sobre o Bahia, na Fonte Nova. Depois daquele jogo, o meia reforçou a fome de título no Brasileirão. Agora, a disputa nacional se torna o principal objetivo rubro-negro na reta final da temporada.
